Miyajima

L’étape suivante de mon parcours est la petite ville de Miyajima, sur l’île d'Itsukushima. Le lieu est surtout réputé pour le sanctuaire d’Itsukushima et son grand torii flottant, qui est l’une des vues les plus célèbres du Japon.



Construit au 6e siècle, le sanctuaire est une structure sur pilotis qui vient honorer le statut sacré de l’île. Les visiteurs devaient, en arrivant par bateau, passer sous le torii flottant. Celui-ci, qui semble flotter à marée haute, est accessible depuis le rivage à marée basse.



Mais l’île a bien d’autres atouts que ce sanctuaire et j’y ai passé un court séjour très agréable. Point culminant de l'île, Le mont Misen, qui culmine à une altitude de 530 mètres, est facilement accessible par téléphérique et offre un beau panorama sur la mer intérieure de Seto. Au fond à gauche de la photo, la ville de Hiroshima.



Le parc de Momijidani, sur le chemin qui mène au téléphérique, comprend de nombreux érables.



Je fais la descente à pied et m’arrête au beau temple Daigan-ji:





La pagode de cinq étages du temple de Senjokaku:



Enfin, la petite ville de Miyajima, comme le parc de Nara, est envahie par de nombreux daims, comme celui-ci qui venait cueillir les visiteurs dès la sortie du ferry:





Passer une nuit à Miyajima permet de profiter de la quiétude de l’île après le départ des nombreux touristes à la journée. C’est en tout cas dans mon ryokan à Miyajima que j’ai mangé le meilleur repas de mon séjour au Japon!

Kanazawa

Il a dû pleuvoir plus de 30 heures sur les 36 passées à Kanazawa, une pluie souvent orageuse, parfois accompagnée de grêle et d’un vent tourbillonnant, le tout avec des températures hivernales, au point qu’il a même neigé le matin de mon départ. Bref, des conditions pas vraiment idéales pour découvrir une ville. Je me suis d’ailleurs en grande partie limité au jardin Kenrokuen qui fait la renommée de la ville, puisqu’il est réputé être l’un des plus beaux, sinon le plus beau, du pays.



En cette saison, le jardin est de plus ornementé des «yukizuri» (littéralement «neige suspendue»), des installations en cordes destinées à éviter que les branches des vieux pins du jardin ne cèdent sous le poids de la neige. Une finalité pratique, donc, mais aussi une incontestable valeur esthétique. (À noter qu’il ne s’agit sur cette photo que de deux pins. Je vous laisse apprécier la taille de celui de gauche.)





Ces deux photos ont été prises durant la seule courte éclaircie qui a agrémenté mon séjour. Par chance, le ciel changeant et les rares rayons de fin d’après-midi qui parvenaient à percer à travers les nuages ont produit des couleurs peut-être d’autant plus belles.







Enfin, j’ai aussi eu la chance de pouvoir profiter d’une des rares soirées d’illumination organisées dans le jardin pour mettre en valeur les yukizuri et les couleurs de l’automne.

Je n’aurai pas vu grand-chose d’autre de Kanazawa, mais rien que pour ça, cela méritait le détour!

Enfin, Kanazawa aura été ma première (belle) expérience de ryokan au Japon. Voici ma petite chambre version «jour»

et version «nuit», 

ainsi que le dîner:

On est au bord de la mer et il vaut mieux aimer le poisson! Le plat tout à gauche, qui a la couleur, l'apparence et la consistance de la «matière grise» (pas très ragoûtant) n'est en fait des racines de lotus réduites en bouillie...

Et le petit-déjeuner:

Ma crainte a été de savoir comment j’allais manger mon œuf au plat avec des baguettes, mais ce n’est finalement pas sorcier. On peut tout manger avec des baguettes.

Nara

Nara, située à proximité de Kyoto, a été la première capitale du Japon au 8e siècle. Elle compte bien sûr de nombreux temples parmi les plus anciens et les plus significatifs pour l’histoire du pays. Pour des raisons d’organisation et de caprices météorologiques, ma visite à Nara aura finalement été faite en coup de vent et à la dernière minute, sans avoir pu en profiter pleinement.

J’ai tout de même vu le célèbre Tōdai-ji, dont le bâtiment principal, le Daibutsu-den, compte parmi les plus grandes constructions en bois du monde 





et abrite une statue monumentale de Bouddha en bronze.



Nara, c’est aussi un immense parc dans la forêt, et donc l’assurance, en cette période de l’année, de profiter des couleurs des momiji et ginkgo.



C’est enfin un bon millier de daims qui vivent en liberté dans le parc et qui s’intéressent de très près aux humains pourvoyeurs volontaires ou involontaires de nourriture.

Ponto-chō et Gion

Enfin, Kyoto, c’est aussi, de jour comme de nuit, de belles promenades à Ponto-chō ou à Gion, mais aussi ailleurs, le long de canaux bordés de maisons traditionnelles.

Heian-jingū

Dernier jardin visité à Kyoto, celui du sanctuaire shinto Heian-jingū, offre à nouveau de belles variations de couleurs.

Tōfuku-ji

«Last but not least», le Tōfuku-ji vient clore cette longue série de temples mis en valeur par leurs couleurs automnales. Sa longue étendue d’érables visibles depuis le pont du temple attire de nombreux visiteurs en cette période de l’année.









Ces deux jolies Japonaises ont bien choisi leur décor.



Les couleurs, en effet, ne sont pas seulement dans les arbres, mais aussi sur les kimonos des femmes qui profitent de l'occasion pour se prendre en photos.





Ces couleurs sont tellement enchanteresses qu’on en oublierait presque la beauté des temples eux-mêmes



et de leurs jardins zen.